ALLEN W. ROSE & CHARLES A. CHEEVER

Le téléphone en 1877-1878 laisse New York indifférent
La progression du téléphone fut constante, bien que parfois décourageante par sa lenteur et jalonnée de nombreux soucis et déceptions. À cette époque, la plupart des gens considéraient le téléphone comme un jouet — certes merveilleux, mais sans utilité pratique. Certains le voyaient même comme un objet à fuir, une œuvre du diable. Après avoir mis au point un appareil capable de transmettre réellement une conversation, le défi suivant — et le plus important — pour Bell fut de faire accepter cette idée au public. Par ailleurs, il lui fallait trouver des fonds pour poursuivre ses expériences. Il parvint à mener les deux choses de front en donnant une série de conférences dans des villes de Nouvelle-Angleterre, élargissant progressivement sa tournée jusqu'à ce que New York l'invite à exposer et à présenter son invention. Sachant que cette ville compte plus de téléphone que n'importe quelle autre ville au monde, et plus que l'ensemble de la Grande-Bretagne —, il peut sembler étrange que la métropole soit restée si longtemps totalement indifférente à cette avancée majeure du progrès.

Ce n'est toutefois que le 31 août 1877 que Charles A. Cheever et Hilborne L. Roosevelt, après avoir acquis les droits auprès de la National Bell Company de Boston, fondèrent la Telephone Company of New York dans le cadre d'un accord de cinquante ans.

À son retour de Londres, les inventions de A.W Rose sur les transmetteurs à micro-grains et l'agencement des circuits magnétiques ont été citées pendant des décennies dans les litiges de propriété intellectuelle de la téléphonie américaine (comme dans les affaires opposant la Kellogg Switchboard & Supply Co à d'autres constructeurs).
Des recherches plus approfondies révèlent qu'il s'agissait d'un ingénieur électricien d'origine canadienne qui avait déposé plusieurs brevets téléphoniques entre 1880 et 1886 ( 229 843 , 231 239 , 231 632 , 237 131 , 237 207 , 237 132 , 252 141, 354 241) .

Rose avait cédé tous ces brevets, à l'exception du dernier, à Charles A. Cheever, avec lequel il avait également déposé deux autres brevets en tant que co-inventeur ( 252 142 et 272 329 ), et qui avait lui-même déposé un brevet pour une " amélioration " d'une invention de Rose, brevet 235 508 , c'est à dire :
"Cette invention constitue un perfectionnement plus particulièrement de l'appareil décrit dans une demande de brevet américain déposée par Allen W. Rose le 27 octobre 1879. Cette demande représente deux diaphragmes sensiblement parallèles, montés sur un boîtier ou support approprié, avec des corps conducteurs interposés entre eux, à travers lesquels passe le circuit. Les diaphragmes sont isolés électriquement de leur support et sont de préférence réglables l'un par rapport à l'autre. Mon invention peut toutefois s'appliquer à de nombreux modèles de téléphones à piles bien connus, autres que celui mentionné ci-dessus."

Un examen plus approfondi des archives de l'entreprise serait nécessaire pour confirmer si Rose y travaillait ou non, mais il entretenait assurément une étroite collaboration avec son président Edisson et possédait des compétences qui auraient été pertinentes pour cette société.
Quant à la suite de la vie de Rose : en 1895, il était, semble-t-il, "ouvrier patient et industriel employé par la Standard Company", c'est-à-dire la Standard Telephone Company of New York, et il déposa par la suite deux autres brevets téléphoniques ( 558 313 et 591 011 ).

Rose mourut en 1930.

Charles A. Cheever, qui se définissait lui-même comme un « promoteur d'entreprises », Charles, qui entretenait des liens avec les intérêts liés au téléphone Bell, fonda la Telephone Co. of New York avec Hilborne Roosevelt en 1877 et fut l'un des fondateurs de l'Edison Speaking Phonograph Co. en 1878.

Charles Augustus Cheever (7 septembre 1852 – 2 mai 1900) était un industriel et inventeur américain. Il était issu d'une famille new-yorkaise en vue. Son père, John H. Cheever, était associé à la New York Belting and Packing Co. (entre autres sociétés), dont les difficultés financières en 1878 avaient mis à mal les ressources familiales. Cheever a été handicapé dès son plus jeune âge et a vécu dans l'invalidité.
Collaborateur d' Alexander Graham Bell et de Thomas Edison, il a perfectionné leurs inventions.

Cheever fit la connaissance de Bell alors que son invention du téléphone n'en était qu'à ses balbutiements et n'était considérée que comme une simple curiosité. Intrigué, il entreprit de comprendre comment l'invention de Bell pourrait être utile.
Il construisit et possédait la première ligne téléphonique de New York. Elle reliait son domicile, au 89 de la Cinquième Avenue, à celui d'E.N. Dickerson, sur la 34e Rue. Cette liaison filaire révéla le potentiel d'applications plus vastes du téléphone.
Cheever expérimenta ensuite une ligne téléphonique reliant son bureau du Tribune Building à l' American Institute Fair afin de démontrer son utilité commerciale. Il prouva la bonne qualité du son transmis par les lignes téléphoniques en reproduisant depuis son bureau la prestation de l'orchestre de l'Exposition.
Le 27 août 1877 Cheever avec Hilborne L.Roosevelt, fondent la Telephone Company of New York avec un capital d'environ 20 000 $ (l'équivalent de 605 000 $ en 2025) pour lancer l'entreprise . la société entra en activité le 31 août.
M. Haigh eut la distinction d'être le premier abonné à la ligne payante de New York.
Quatre autres téléphones suivirent :
1. Du bureau de Cheever à la Champion Burglar Alarm Co., 704 Broadway.
2. Du bureau de Cheever au Law Telegraph Office, 140 Fulton Street.
3. Du bureau de Cheever à la boutique de S. J. Burrell, fabricant de fournitures télégraphiques, sur Broad Street.
4. Du bureau de Cheever au cabinet d'avocats Dickerson et Beaman, immeuble « Staats Zeitung ».
1878. — Le premier annuaire téléphonique de la ville de New York fut publié. Il contenait 252 noms. Ce n'était rien de plus qu'un morceau de carton qui tenait dans la poche d'un gilet. (Il n'y avait que 17 téléphones résidentiels à Manhattan et cinq à Brooklyn).
La compagnie de Cheever installait uniquement des lignes séparées et ne disposait pas de central téléphonique. Les débuts furent difficiles, avec des difficultés à trouver des clients. La première année d'activité fut marquée par des pertes de plus de 70 000 $ (l'équivalent de 2 335 000 $ en 2025), principalement dues à des coûts de maintenance trop élevés pour couvrir les revenus de ses quelques clients.

L'opposition de la Western Union
Les liens historiques entre Charles A. Cheever et Norvin Green s'articulent autour des négociations intenses menées à la fin des années 1870 en vue d'une fusion entre les intérêts naissants de Bell Telephone et la Western Union.
— La proposition : Le 4 février 1878, Charles A. Cheever — représentant les intérêts naissants de Bell Telephone — soumit une proposition commerciale formelle aux dirigeants de la Western Union, dont Norvin Green, cadre influent et futur président de l'entreprise. Cette proposition visait à fusionner des activités téléphoniques en pleine expansion.
— Le refus : Le 9 février 1878, Norvin Green répondit officiellement à Cheever pour rejeter la proposition initiale de fusion. Toutefois, il laissa la porte ouverte à la poursuite des discussions.
— Les conséquences : Ces échecs initiaux débouchèrent sur une fracture majeure, tant sur le plan commercial que technologique. La Western Union tenta brièvement de mettre en place ses propres centraux téléphoniques concurrents en s'appuyant sur les brevets de Thomas Edison, tandis que Bell défendait vigoureusement son territoire commercial, façonnant ainsi le paysage futur des télécommunications américaines.
Cheever et Roosevelt eurent beaucoup de mal à convaincre le public de prendre le téléphone au sérieux. Ils investirent la somme de 18 000 dollars — une coquette somme à l'époque — dans l'entreprise en l'espace de dix mois, avant de se heurter à l'opposition de la puissante Western Union Telegraph Company. Cette société constituait un adversaire redoutable. Elle était riche, disposait d'un vaste réseau et entretenait, ici même à New York, d'excellentes relations avec les hôtels et les gares, points de départ naturels pour un nouveau système de communication tel que le téléphone. L'entreprise avait eu l'occasion de racheter purement et simplement les brevets de Bell peu après que l'inventeur eut démontré la viabilité de sa théorie ; toutefois, soit elle jugea excessif le prix demandé de 100 000 dollars, soit elle ne crut pas en l'invention. Elle chargea néanmoins Thomas A. Edison de concevoir un téléphone et commença à compliquer la tâche de l'équipe de Bell. Les deux pionniers new-yorkais ne cédèrent pas face à cette offensive, mais ils furent bien contents de revendre leur affaire à la société mère Bell en août 1878, pour un montant équivalent à leurs investissements initiaux.

Avec Edison de la Speaking-Telephone Company, Cheever a été au centre de la confrontation Western Union et Bell Company .

Initialement, Hubbard pensait que les détenteurs de brevets Bell obtiendraient une participation majoritaire dans la société de New York, mais une fois constituée, la société les locataires n'ont reçu que la moitié du capital de la société, d'une valeur de 10 000 $ en actions. Cheever et Roosevelt ont été nommés agents de la Telephone Company of New York et ont assumé la responsabilité de la location de 2 000 instruments en deux ans.
Cheever avait établi ses relations grâce à une présentation d'Anthony Pollok à Gardiner Hubbard et Alexander Graham Bell. Ensemble, Cheever et Roosevelt ont négocié et obtenu des droits d'agence exclusifs pour la ville de New York et certaines parties du New Jersey.

Roosevelt et Cheever ont rencontré les problèmes habituels dans la gestion de leur agence. Ils ont fait valoir que leurs remises devraient être plus importantes, qu'ils étaient insatisfaits de leurs appels de Bell et qu'ils se sont plaints que leurs commandes n'étaient pas traitées rapidement. Les attentes concernant l'agence de New York se révélèrent rapidement insatisfaites dans le cadre des accords existants.
En novembre 1877, Cheever proposa la création d'une nouvelle société chargée de gérer la téléphonie dans tout l'État de New York. Cette proposition ressemblait à celle envisagée pour la création de la New England Telephone Company.
Selon les termes de la proposition de Cheever, la société new-yorkaise devait être réorganisée. La moitié du capital allant aux titulaires de brevets et l'autre moitié à ceux qui fourniraient un capital suffisant. Quinze mille dollars devaient être avancés immédiatement à la Bell Company pour l'achat d'instruments.
Bien que le plan ne soit pas entièrement acceptable pour Hubbard, il le jugeait bénéfique car il fournirait l'argent et le crédit dont il avait tant besoin. Les négociations entre Hubbard et Cheever se poursuivirent et Hubbard rédigea même un accord détaillant les termes de la proposition de Cheever. L'opposition au plan de Cheever vint notamment de Thomas Sanders :
"M. Cheever est extrêmement ambitieux dans l'élaboration d'un plan pour une entreprise, mais pour autant que je puisse me faire cette proposition, elle envisage de placer MM. Cheever et Roosevelt sur une base bien meilleure que celle prévue par l'ancien arrangement et aux dépens de la Chambre".
Sanders était particulièrement perturbé par la disposition exigeant que la compagnie Bell fournisse des téléphones jusqu'à ce que les loyers s'élèvent à 20 000 $ pour sa part des actions de la compagnie réorganisée. Étant donné la théorie de fonctionnement de la compagnie Bell et ses ressources fiduciaires limitées, une proposition qui ne générait pas de revenus immédiats pouvait difficilement être mise en œuvre. être acceptable pour Sanders.
Il était toutefois disposé à reconsidérer si la New York Company acceptait de payer 3 $ pour chaque téléphone et 10 $ pour chaque sonnette, comme le faisait la New England Telephone Company.
Les négociations se poursuivirent jusqu'en mars 1878. Cheever préconisa une réorganisation de la Compagnie du Téléphone de New York, arguant qu'elle était nécessaire pour obtenir des capitaux supplémentaires. Cheever et Roosevelt refusèrent de contribuer davantage à l'entreprise de téléphone. Selon leurs estimations, ils avaient déjà avancé 18 000 dollars. Cheever conclut qu'à moins que quelque chose ne soit fait rapidement, il devrait conseiller à l'un des plus importants créanciers de la New York Company de se tourner vers la Bell Telephone Company pour obtenir un paiement.
En avril, il devint clair pour Hubbard que la Bell Telephone Company devrait reprendre l'entreprise de Cheever en main. Le 23 avril, Cheever et Roosevelt ont informé Hubbard qu'ils souhaitaient être relevés de leurs responsabilités et ont proposé de vendre leur participation dans la société pour 30 000 $. Ils ont suggéré que la Now Hnpland Telephone Company souhaitait très probablement acquérir notre champ d'activité, car ils semblent avoir beaucoup plus de courage que nous et se montrent prêts à investir. Ils étaient dans l'entreprise de leur propre localité… peut-être qu'ils aimeraient nous racheter.
Hubbard chargea alors Sanders d'informer le plus grand créancier de la New York Company de transmettre leurs factures à la Bell Telephone Company. » Il s'agissait d'une nouvelle ponction sur les ressources déjà surchargées de la société mère.

L'agence new-yorkaise a échoué pour plusieurs raisons. Malgré son évaluation optimiste initiale, Hubbard a finalement été contraint de conclure que Cheever était « malade et inapte » à prendre en charge sa propre entreprise. De plus, Hubbard estimait que Cheever n'était pas entouré d'« hommes compétents ». Ceci, combiné au fait que Cheever a essayé d'en faire trop, a lui-même expliqué dans une large mesure, du moins à Hubbard, l'échec de la compagnie de téléphone de New York. L'analyse de Sanders était probablement plus juste. Il estimait que la New York Company avait investi trop massivement dans la construction et la location de lignes plutôt que dans la location de lignes. concert avec certaines des compagnies de télégraphes du district de la ville.
L'analyse des états financiers de Cheever montre en outre que la New York Company avait plus d'instruments en stock, prêtés pour essai et entre les mains de ses agents (50 £) qu'elle n'en avait loués (37 £).
Selon les termes définitifs du règlement, la Bell Telephone Company a accepté de prendre le contrôle de New York propriété et payer 14 000 $ à Cheever et Roosevelt, laissant un solde litigieux de 14 000 $ qui devait être réglé par un arbitre. La société Bell a versé à la société de New York 2 012,12 $ en espèces et trois chèques de 4 666,6 $ chacun, plus les intérêts.
Hubbard proposa à la Bell Company de payer 8 000 $ sur la somme litigieuse, Cheever et Roosevelt absorbant le reste de la perte.
Le 30 juillet 1878, les documents transférant les biens de la Compagnie de téléphone de New York à la Bell Telephone Company de Boston furent officiellement signés. En contrepartie des biens cédés, la Bell Telephone Company a accepté d'assumer toutes les obligations de la Telephone Company of New York. Selon les estimations de Hubbard, la Bell Company recevait des biens d'une valeur de 18 553,30 $. Elle a ainsi subi une perte de plus de 6 000 $. Lorsque la Bell Telephone Company a débuté ses activités en tant que société en juillet 1878, elle a dû faire face à l'instabilité de la situation à New York et aux obligations financières qui en découlaient. Heureusement, elle commandait désormais les services de Theodore N. Vail, à qui l'on avait confié la responsabilité de sortir la Bell Company de son impasse new-yorkaise en y créant une nouvelle société et en s'assurant le soutien d'autres bailleurs de fonds.

La société Cheever a fait faillite en moins d'un an et a été suivie en 1878 par la Bell Company de New York qui comptait 900 clients payants en août 1879. ...

A la quarantaine, Cheever breveta des perforatrices électriques, des améliorations électriques pour les ascenseurs, des appareils téléphoniques et des camions de pompiers électriques. Sur ses 100 brevets, la plupart concernaient des améliorations du téléphone. Cheever était également fasciné par le phonographe d'Edison. Il contribua à la création de la North American Phonograph Company et organisa des entreprises à travers les États-Unis pour promouvoir la version commerciale avancée du phonographe d'Edison.
Cheever mit au point une méthode pratique de transmission de messages télégraphiques depuis des trains en mouvement grâce à la télégraphie par induction.
Il mena des expériences concluantes sur les trains du New York, New Haven and Hartford Railroad . Le concept ne se révéla pas commercialement rentable et ne fut pas poursuivi.
Cheever co-fonda la société Okonite, un fabricant de fils et de câbles utilisant une isolation en caoutchouc, puisqu'il possédait déjà une part de l'entreprise de caoutchouc de son père et combina les technologies pour créer un fil isolé.
Il fut également associé à divers projets immobiliers tels que Wave Crest et Cedarhurst à Far Rockaway, dans l'État de New York .

Cheever prit sa retraite en 1897 et mourut le 2 mai 1900 à Far Rockaway des suites d'une insuffisance cardiaque provoquée par une crise de grippe.
Il ne se maria jamais et fut commodore du New York Yacht Club . Au moment de son décès, ses parents étaient encore vivants, de même que deux frères et deux sœurs.

Puisque l'on évoque l'évolution des compagnies de téléphones aux Usa, voici quelques onformations vues dans la presse,

Avril 1895 Projet de création de la nouvelle Northern Telephone Company révélé dans la "St. Paul Pioneer Press",
Le projet d'une gigantesque compagnie téléphonique, organisée pour faire concurrence à la société Bell, devient rapidement de notoriété publique. La société, qui portera le nom de Standard Telephone Company of New York, sera scindée en compagnies régionales ou de district, chacune contrôlant les brevets sur son propre territoire. Le territoire s'étendant jusqu'au Mississippi a déjà été découpé et placé sous le contrôle de compagnies locales, chacune représentant un important regroupement de capitaux. La société s'engagera à installer des téléphones partout pour 20 dollars par an, moyennant un léger supplément pour des services couvrant une distance de 1 000 miles. Deux des plus puissantes filiales actuellement constituées sont la Northwestern, qui couvrira l'Illinois, l'Iowa et le Wisconsin, et la Northern, qui couvrira le Minnesota et les deux Dakotas. Ces compagnies disposent d'un capital social de 10 000 000 de dollars ; la Northern, qui contrôle le Minnesota et les Dakotas, a pour président John De Laittre (Minneapolis) et compte parmi ses administrateurs C. A. Pillsbury, F. A. Chamberlain, W. B. Dean, J. F. R. Foss, T. B. Janney, R. R. Rand, C. S. Langdon, C. J. Tryon et A. H. Linton (de Minneapolis), ainsi que Thomas B. Scott, Maurice Auerbach, William Hamm, Charles A. Wheaton et E. W. Winter (de St. Paul). Les représentants de St. Paul que l'on a pu joindre hier sont restés peu loquaces, mais on a appris que l'organisation créerait des compagnies locales à St. Paul, Minneapolis et dans d'autres villes du Nord-Ouest après l'annonce officielle de la constitution de la société depuis New York. Dans tous les cas, ces compagnies commenceront par ouvrir une liste de souscription, promettant d'offrir un meilleur service que celui de la société Bell pour environ la moitié du prix...
La Standard Telephone Company of New York York était une importante entreprise de téléphonie indépendante, elle visait à concurrencer le monopole de Bell Telephone en utilisant des dispositifs électriques alternatifs — notamment ceux de l'inventeur Allen T. Nye l'actuel directeur — en organisant des sociétés régionales à travers les États-Unis. Cette société a été créée dans le but d'introduire un réseau téléphonique dans tous les États-Unis à un tarif par téléphone bien inférieur à celui pratiqué par la Bell Telephone Co. Elle regroupe les hommes d'affaires les plus influents et les plus prospères du pays. Il existe une société mère ; les États-Unis et le Canada sont ensuite divisés en districts, généralement de deux à quatre États, et dans chacun d'eux se trouve une filiale composée des hommes d'affaires les plus influents et les plus prospères, avec un président et quatorze administrateurs. Ces filiales ont un capital social d'environ quatre millions de dollars, bien que deux ou trois atteignent cinq millions et au moins une six millions. La Mountain Standard Telephone Co. couvrira le Colorado, le Nouveau-Mexique, l'Arizona et l'Utah. ...

Voici ce que raconte I'ndianapolis Journal , texte sihné Marion County, 21 juin 1896